Все события и персонажи вымышлены. Любое сходство с реальными событиями случайно.
В тяжких думах отправился рыбак в море. Мысли его были о доли своей незавидной. Нет, не то чтобы он жаловался на судьбу. Все были живы-здоровы: и он, и жена, и ребятишки. Но дела его торговые шли как-то не очень. Словно сглазил кто. Вот, давеча с напарником магазинчик рыбный открыли. И всё ведь хорошо начиналось. Он на промысле, напарник – в магазине торгует, за прилавком стоит. Перспективы были, а прибыли никакой. Убытки одни. Эх, что за напасть?
И клёва сегодня не было. Море сердитое. Пора назад, на берег. Вдруг в сетях что-то забилось. Глядь, а там угорь. Ну, на безрыбье и угорь сойдёт. Стал мужик его вытаскивать, а угорь вертится, крутится, в руки не дается. Вот, казалось бы, поймался уже, ан нет, опять из рук выскользнул, да обратно в сеть упал. Вьется, как змея. Устал мужик, но и угорь устал. И вдруг говорит угорь человеческим голосом: «Отпусти меня, рыбак. А я тебе помогу». Мужик удивился, но не растерялся. «Помоги, – говорит, – дела мои наладить. Ума не приложу, что не так». «А ты, – отвечает угорь, – избавься от человека, на меня похожего. Тогда все у тебя ладно будет. И достаток придет». После этих слов выскользнул угорь из сети и уплыл в море, только рыбак его и видел.
Отправился рыбак домой. Идёт и всё думает, что же угорь имел в виду? Тут навстречу ему сосед. «Привет, – говорит, – что твой напарник такое в кабаке отмечает? Всех угощает. Дела, видать, у вас хорошо пошли?» Удивился рыбак, решил с напарником поговорить. Приходит к нему:
– Привет, Василич! Как дела в магазине? Как день прошёл?
– Плохо дела, – отвечает тот, – Приходили сегодня местные самоуправцы, хотели магазин наш закрыть. Пришлось мздоимцам все деньги отдать. Ни копейки не осталось.
– Как же так, Василич!? А чего это ты в кабаке праздновал, да всех угощал? И на какие деньги?
– Ох, на последние свои. Праздновал, что жизнь себе сохранил. Не все я тебе рассказал. Под угрозой не только магазин был, но и жизнь моя.
Слушал его рыбак внимательно и долго. Только чем больше слушал, тем сильнее Василич ему угря напоминал: также скользил, да изворачивался. И понял тут рыбак, о чем чудо-зверь ему говорил.
Где это было? Может, в России, а может, и в Германии. Потому, как и тут, и там о людях изворотливых да двуличных говорят:
Скользкий как угорь
Glatt wie ein Aal (нем)